Le club d’Al Ahli Tripoli Sport Club a assuré sa place dans la prochaine saison de la Basketball Africa League (BAL) en battant le Stade Malien 71-68 lors du dernier match de la Division Ouest de l’Elite 16, étape cruciale de la « Road to BAL » 2025, qui s’est déroulée à Abidjan. Avec cette victoire, les champions libyens se sont imposés comme la première équipe à remporter une phase de la Road to BAL sans connaître la défaite. Une prouesse qui marque un tournant dans leur parcours et souligne leur domination sur la scène continentale.
La campagne d’Al Ahli Tripoli dans la Road to BAL s’est achevée en beauté, marquant un cycle parfait entamé dès leur première victoire face au même Stade Malien, où ils l’avaient emporté 85-66. Ce dernier match a offert des moments de haute intensité et le terme « match à rebondissements » y trouve toute sa signification. En première mi-temps, les Libyens ont rapidement creusé un écart de 20 points, imposant leur rythme et prouvant leur supériorité. Cependant, le Stade Malien n’a pas baissé les bras et a orchestré un retour impressionnant grâce à une série de 16-0, réduisant l’écart à seulement deux points (65-63) à sept minutes de la fin. Ce sursaut d’orgueil des Maliens a créé un suspense haletant pour les spectateurs.
Malgré cette montée en puissance de leurs adversaires, Al Ahli Tripoli a su garder la tête froide. Un layup crucial de Deng Angok Yak Deng a permis de creuser l’écart à 67-63, et bien que le Stade Malien ait eu des occasions de renverser la situation, notamment avec Ibrahim Djambo qui a raté deux tirs libres décisifs, les Libyens ont gardé le contrôle jusqu’au coup de sifflet final.
Si l’absence de Kevin Murphy, l’un des principaux artisans de leur qualification pour la BAL, aurait pu affaiblir l’équipe, Al Ahli Tripoli a prouvé qu’elle pouvait compter sur d’autres talents. Murphy, auteur de 34 points lors du match précédent contre les hôtes de l’ABC Fighters (victoire 80-76), n’a pas pris part au match contre le Stade Malien, laissant la place à d’autres joueurs pour briller. Nassein Bradush a répondu présent en inscrivant 26 points et 9 rebonds, offrant ainsi une performance de leader. De son côté, Angok Yak Deng a réalisé un double-double avec 15 points et 15 rebonds, tandis que Mohamed Sadi a contribué avec 16 points, 8 rebonds et 5 passes décisives.
Si Al Ahli Tripoli souhaite faire bonne figure et même dépasser les performances d’Al Ahly Benghazi, finaliste de la saison 2024 de la BAL, il leur faudra renforcer certains aspects de leur jeu. Leur faible réussite aux lancers francs (33 %, avec seulement 2 sur 6) et l’apport limité de leur banc sont des points cruciaux à améliorer. La saison BAL exige en effet des performances constantes et la capacité à mobiliser un effectif diversifié tout au long de la compétition.
