Dans exactement une semaine, les Panthères du Gabon livreront une grosse bataille avec les Eléphants dans le cadre de la 3e journée des Eliminatoires de la Coupe du monde 2026. Cette rencontre sera déterminante pour les deux équipes en tête du classement du groupe F avec respectivement 6 points. Mais, en venant défier une équipe de Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre sur ses terres à Korhogo, le Gabon est loin d’avoir peur. Bien au contraire. Thierry Mouyouma et ses poulains sont prêts à relever le défi. « Le match ne sera pas facile ! Mais c’est ce type de match qui motive les garçons. C’est plus facile de jouer la Côte d’Ivoire que de jouer la 107è nation de football sans manquer de respect à personne », a déclaré le sélectionneur des Panthères. Les Eléphants sont prévenus. Ils doivent se rappeler qu’en septembre 2017 à Bouaké, les Gabonais les avaient battus (2-1) lors des Eliminatoires de la Coupe du monde 2018. C’est donc cet exploit que Pierre-Emerick Aubameyang et ses coéquipiers veulent refaire à Korhogo, le vendredi 7 juin prochain. Depuis samedi dernier, les Panthères ont entamé leur regroupement à Casablanca au Maroc. Hormis Denis Bouanga qui rejoindra le groupe le 2 juin prochain, tous les joueurs appelés par Thierry Mouyouma ont répondu présents. La préparation au Maroc va durer jusqu’à la fin de cette semaine avant de rejoindre Korhogo en début de semaine prochaine. Il faut rappeler qu’après la 2e journée, la Côte d’Ivoire est en tête du groupe F avec 6 points+ 11, suivie du Gabon, 6 points+2 et du Kenya avec 3 points+4. Le Burundi avec 3 points 0 occupe la 4e place. La Gambie et les Seychelles sont les deux cancres du groupe avec respectivement 0 point.
Olivier Asseman
